Nouvelle exposition “Aden-Marseille, d'un port à l'autre” à la Vieille Charité à partir du 21 novembre
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Du vendredi 21 novembre 2025 au dimanche 29 mars 2026, la Ville de Marseille et le Musée du Louvre s’associent pour présenter une exposition exceptionnelle au Centre de la Vieille Charité.
À travers une sélection d’œuvres rares et de documents d’archives provenant de collections internationales, “Aden-Marseille, d’un port à l’autre” retrace plus d’un siècle d’échanges entre les deux ports, révélant la richesse des liens historiques, économiques, humains et culturels qui unissent la cité phocéenne et la ville d’Aden au Yémen.
Pascal et Maria Maréchaux, Plateau du Djol, vers 2006, photographie © Pascal et Maria Maréchaux
Révéler un patrimoine culturel exceptionnel
Ce parcours riche et documenté s’appuie sur une vingtaine d’œuvres yéménites, offertes à la Ville de Marseille au tournant du XXᵉ siècle par la Compagnie des messageries maritimes et la famille Riès, négociants spécialisés dans le commerce du café à Aden. Ces pièces dialogueront avec des artefacts et archives prêtés par le Musée du Louvre, ainsi que d’autres prestigieuses institutions internationales, parmi lesquelles le British Museum (Londres), le Kunsthistorisches Museum (Vienne), le Vorderasiatisches Museum (Berlin), le Musée Arthur Rimbaud de Charleville-Mézières et plusieurs collections privées.
Cette exposition rappelle aussi l’urgence de la préservation du patrimoine culturel, aujourd’hui gravement menacé par les conflits au Yémen, et célèbre la richesse de la civilisation sudarabique, en particulier celle du royaume de Saba.
Anonyme, La Buveuse de café, XVIIIe siècle, huile sur toile, Marseille, musée des Beaux-Arts de Marseille, Musée des Beaux-Arts de Marseille © Musées de Marseille / Almodovar-Vialle - Yémen, Fragment d’un bas-relief figurant une déesse tenant des épis de blé, 1er s. - 3e s. n.è., albâtre, Paris, musée du Louvre © Musée du Louvre, dist. GrandPalaisRMN / Raphaël Chipault
Des échanges intenses entre Aden et Marseille
En plaçant Marseille et ses musées au cœur du récit, l’exposition met également en lumière le rôle du port méditerranéen dans les échanges commerciaux, scientifiques et diplomatiques des XIXᵉ et XXᵉ siècles. Elle souligne la richesse et la complexité des circulations d’objets et d’imaginaires, tout en interrogeant le contexte historique et éthique de la constitution des collections publiques.
La présence de Marseillais à Aden dès les années 1870 – favorisée par l’ouverture du canal de Suez – sera particulièrement explorée, tout comme celle des Yéménites qui, au fil du temps, se sont installés à Marseille. Des témoignages et créations d’artistes yéménites vivant aujourd’hui dans la cité phocéenne viendront prolonger ce récit au présent, soulignant la vitalité des liens qui perdurent entre les deux communautés et la richesse du Yémen durant la période préislamique.
Camille Bourget, Déchargement d’un cargo, vers 1900, huile sur toile, Marseille, CCI métropolitaine Aix-Marseille-Provence (CCIAMP) Marseille, CCI métropolitaine Aix-Marseille-Provence (CCIAMP) © La Collection
“Aden-Marseille, d’un port à l’autre”
Exposition du vendredi 21 novembre 2025 au dimanche 29 mars 2026
Au Centre de la Vieille Charité
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Légende de l’œuvre en haut de page : Brûle-parfum, Musée d'archéologie méditerranéenne de Marseille, en dépôt au musée du Louvre, Paris© Musée du Louvre / Raphaël Chipault