La Ville de Marseille a choisi de rendre hommage à la célèbre philosophe et écrivaine féministe en rebaptisant le nouveau groupe scolaire Marceau, dans le 3e arrondissement, en écoles Simone de Beauvoir. 

"Je me rappelle mon arrivée à Marseille comme si elle avait marqué dans mon histoire un tournant absolument neuf. Je m’immobilisai en haut du grand escalier. "Marseille", me dis-je. Sous le ciel bleu, des tuiles ensoleillées, des trous d’ombre, des platanes couleur d’automne ; au loin des collines et le bleu de la mer ; une rumeur montait de la ville avec une odeur d’herbes brûlées et des gens allaient, venaient au creux des rues noires. Marseille." 

Ainsi Simone de Beauvoir racontait-elle sa rencontre avec notre ville dans La Force de l’âge. Nommée enseignante au lycée Montgrand, elle débutait sa vie et sa carrière à Marseille, n’était pas encore la grande philosophe et écrivaine qui marquera à jamais l’histoire de notre pays et la littérature française. Née dans une famille de la petite bourgeoisie parisienne, elle arrive dans la cité phocéenne comme professeure de philosophie, et découvre les beautés de notre ville et ses alentours.

L’une des premières penseuses féministes de la seconde moitié du XXe siècle

Engagée à gauche, elle partage la vie comme les recherches philosophiques et le goût du politique de Jean-Paul Sartre, entourée d’un groupe d’amis et de compagnons parmi lesquels Albert Camus, Raymond Aron ou Boris Vian. Avec la création de la revue Les Temps Modernes, qui deviendra une référence intellectuelle majeure du XXe siècle, elle défend une théorie philosophique qu’on appelle existentialisme, qui fait de l’être humain le point de départ de toute pensée, sans idées préconçues. Simone de Beauvoir considère que l’être humain se forme lui-même au travers de ses actions en se construisant progressivement.

Femme engagée, elle se bat pour l’égalité, qui est le moteur de ses combats et de ses écrits. Elle devient l’une des premières penseuses féministes de la seconde moitié du XXe siècle, avec son livre manifeste Le Deuxième Sexe, écrit en 1949. Quelques années plus tard, elle s’engagera pour le droit à l’avortement, et défilera avec le Mouvement de Libération des Femmes (MLF). Elle fondera ensuite, avec l’avocate Gisèle Halimi, le mouvement "Choisir la cause des femmes."

La Ville de Marseille honore aujourd'hui la mémoire de l’illustre philosophe féministe dont la phrase "On ne naît pas femme, on le devient" marquera à jamais son œuvre et l’histoire des combats pour l’égalité entre les femmes et les hommes.